第 3 章
联邦选举与各级政府
加拿大人怎样投票、选举之后会发生什么，以及各级政府分别负责什么。
联邦选举如何运作
- 加拿大人投票选出他们希望在众议院代表自己的人。众议院议员也称为国会议员（MP）。
- 依据国会通过的立法，联邦选举须在上一次大选之后每四年的十月第三个星期一举行。总理可以请求总督提前召集选举。
- 加拿大划分为若干选区（electoral districts，也称 ridings 或 constituencies）。每个选区的公民选出一名国会议员进入众议院。
- 每个选区的居民投票给自己选择的候选人及政党，在该选区得票最多的候选人成为该区的国会议员。
- 年满 18 岁的加拿大公民可以作为候选人参加联邦选举。
谁可以投票，以及怎样投票
- 你具备联邦选举投票资格的条件是：是加拿大公民、在投票日当天年满 18 岁，并且在选民名单上。
- 选民名单由 Elections Canada 依据全国选民登记册编制；Elections Canada 是国会下属的中立机构。
- 选举一经召集，Elections Canada 会邮寄选民资讯卡，告知你何时何地投票。即使没有收到，你也可以随时加入选民名单，包括在选举日当天。
- 如果你无法或不愿在选举日投票，可以在提前投票站投票或使用特别选票。前往投票站时请带上选民资讯卡以及身份和地址证明。
秘密投票
- 加拿大法律保障秘密投票的权利：没有人可以在旁观看你投票，也不应有人查看你怎样投。
- 你可以自行选择是否谈论自己怎样投票，但任何人 —— 包括家人、雇主或工会代表 —— 都无权强要你告知。
- 投票站关闭后，选举人员立即清点选票，结果随即公开宣布。
选举之后
- 通常，在众议院中席位最多的政党领袖会获总督邀请组建政府，并出任总理。
- 若执政党在众议院中持有至少一半席位，即为多数政府；若不足一半，则为少数政府。
- 预算等重大议题的表决属于信任问题。若多数议员否决政府的一项重大决定，执政党即告失败，通常会因此召集新的选举。
- 内阁 —— 即总理与内阁部长 —— 作出重要决策、编制预算并提出大部分新法案。内阁部长负责管理联邦政府各部门。
- 未执政的政党是反对党，其中议员最多的一个是官方反对党。反对党的职责是以和平方式反对政府提案，或设法加以改进。
三级政府
- 政府分为三级：联邦、省或地区，以及市政（地方）。每一级都有自己的民选官员。
- 市政府通常设有议会，通过只适用于本地社区的法规（by-laws）。议会通常由市长（或 reeve）以及市议员组成。
- 市政府通常负责规划、街道与道路、环卫（如垃圾清运）、除雪、消防、救护及其他应急服务、康乐设施和公共交通。
- First Nations 设有部落酋长和议员，在保留地承担住房、学校及其他服务等重要职责。
- 省、地区和市政选举同样采用秘密投票，但其规则与联邦选举并不相同。