第 3 章
聯邦選舉與各級政府
加拿大人怎樣投票、選舉之後會發生什麼，以及各級政府分別負責什麼。
聯邦選舉如何運作
- 加拿大人投票選出他們希望在眾議院代表自己的人。眾議院議員也稱為國會議員（MP）。
- 依據國會通過的立法，聯邦選舉須在上一次大選之後每四年的十月第三個星期一舉行。總理可以請求總督提前召集選舉。
- 加拿大劃分為若干選區（electoral districts，也稱 ridings 或 constituencies）。每個選區的公民選出一名國會議員進入眾議院。
- 每個選區的居民投票給自己選擇的候選人及政黨，在該選區得票最多的候選人成為該區的國會議員。
- 年滿 18 歲的加拿大公民可以作為候選人參加聯邦選舉。
誰可以投票，以及怎樣投票
- 你具備聯邦選舉投票資格的條件是：是加拿大公民、在投票日當天年滿 18 歲，並且在選民名單上。
- 選民名單由 Elections Canada 依據全國選民登記冊編製；Elections Canada 是國會下屬的中立機構。
- 選舉一經召集，Elections Canada 會郵寄選民資訊卡，告知你何時何地投票。即使沒有收到，你也可以隨時加入選民名單，包括在選舉日當天。
- 如果你無法或不願在選舉日投票，可以在提前投票站投票或使用特別選票。前往投票站時請帶上選民資訊卡以及身分和地址證明。
祕密投票
- 加拿大法律保障祕密投票的權利：沒有人可以在旁觀看你投票，也不應有人查看你怎樣投。
- 你可以自行選擇是否談論自己怎樣投票，但任何人 —— 包括家人、僱主或工會代表 —— 都無權強要你告知。
- 投票站關閉後，選舉人員立即清點選票，結果隨即公開宣布。
選舉之後
- 通常，在眾議院中席位最多的政黨領袖會獲總督邀請組建政府，並出任總理。
- 若執政黨在眾議院中持有至少一半席位，即為多數政府；若不足一半，則為少數政府。
- 預算等重大議題的表決屬於信任問題。若多數議員否決政府的一項重大決定，執政黨即告失敗，通常會因此召集新的選舉。
- 內閣 —— 即總理與內閣部長 —— 作出重要決策、編製預算並提出大部分新法案。內閣部長負責管理聯邦政府各部門。
- 未執政的政黨是反對黨，其中議員最多的一個是官方反對黨。反對黨的職責是以和平方式反對政府提案，或設法加以改進。
三級政府
- 政府分為三級：聯邦、省或地區，以及市政（地方）。每一級都有自己的民選官員。
- 市政府通常設有議會，通過只適用於本地社區的法規（by-laws）。議會通常由市長（或 reeve）以及市議員組成。
- 市政府通常負責規劃、街道與道路、環境衛生（如垃圾清運）、除雪、消防、救護及其他應急服務、康樂設施和公共交通。
- First Nations 設有部落酋長和議員，在保留地承擔住房、學校及其他服務等重要職責。
- 省、地區和市政選舉同樣採用祕密投票，但其規則與聯邦選舉並不相同。